第 23 章
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第 23 章
王丫頭見這攤主就賣這一只母雞，賣相不好，半日也賣不出去，難怪她要抱怨。
她道：“這位嬸子，我身上就帶了五十文，原本要挑幾個雞仔回家養的。”
賣雞的聽了一合計，拉著她悄悄勸說：“你這丫頭，有那些個錢買雞崽做什麽？沒有母雞帶，那些雞崽很難養活的。你這樣，我這母雞剛好要抱窩，你回家啊，花十文錢買上十個帶花兒的雞蛋，讓這母雞一抱，保準你一窩個個都養大。”
王丫頭糾結著，眼神頻頻瞟著賣雞崽的地方。
賣雞人一看急了：“這樣，四十八文，我再讓你兩文，夠意思了吧？”
王丫頭這才展顏一笑：“那行，多謝嬸子了。”
**
熬過了春耕，天氣逐漸暖和起來，交代了莊子裏修溝的事情，自有順子三兩日去監察一趟，蕭淮奕則在家帶起了孩子。
每日一大早，趁著和煦的晨光，蕭淮奕總愛抱了五姑娘出門去轉悠，巷子裏都是熟悉的鄰裏，誰見了這父女倆都愛打聲招呼。
蕭淮奕發現自己真是沾了閨女的光，平日自己牽著驢子來回路過，這街上總像沒人似的，如今走兩步便能見湊上來夾著嗓子哄一哄懷裏閨女的。
五姑娘也愛笑，光禿的牙床上才冒出唯一的小門牙，格外引人註目。
她也愛出門玩，就是頂討厭有些小孩見了她就控制不住要大口吸她軟嫩的小臉。
若是寧氏帶她出門，根本攔不住，吸得她滿臉口水，小臉泛紅。
因此她長出小牙齒後，也開始學著捍衛自己的臉蛋，只要有可疑的腦袋湊過來，她先一步就張大嘴去咬。
這般的兇狠引起了王諍的註意。
寧氏與霍三娘的交情並沒有斷絕，反倒因著霍老給晚輩賜名一事，霍三娘索性也當著眾人認了五姑娘做幹閨女，這下兩家算是沾親帶故的了。
王諍偶然在母親這裏見到五姑娘，這軟軟的小娃竟做出兇巴巴的樣子要咬人，不禁覺得好笑，趁著兩家大人專註琢磨她們的繡工，他便伸個指頭到小姑娘面前。
五姑娘果然張嘴就要咬，他又收回。
反覆幾次，五姑娘脾氣更大了，先是嘴裏嘰嘰咕咕不知道罵些什麽，隨後癟嘴就要哭。
這下他真把臉湊到對方面前，卻是小聲和她說話：“小月兒，謝謝你，我不在的時候，你要繼續幫我哄母親高興，明年我還來這兒，給你帶謝禮。”
小月兒哪裏聽得懂他講話，只見面前這顆腦袋停留的挺久，小身子往前一湊，抱住便要啃。
她牙齒不多，力氣也小，哪裏啃得到什麽，終究還是弄得人家滿臉的口水。
王諍嫌棄的不行，皺著眉頭往前一頂，五姑娘就這麽被他頂得後仰，在軟床上摔個四腳朝天。
王諍仿佛受到了什麽羞辱，擦著臉扭頭就要走，卻被霍三娘叫住，只好上前頭去。
“你這孩子，回來這些日子，眼看著養得白凈了些，這又要去受那風吹日曬的苦楚了。”
她想起邊關的來信就生氣。
上回王諍偷娃之事，霍三娘果真寫了信給王將軍，提醒他平日需好好教導孩子。
本也不指望著有回信，卻未料想王將軍竟罕見地回了信。
她讀了兩句，見開頭也是指責王諍的行為令人不齒，心道這莽夫倒還算是個明事理的。
往下再讀，卻是氣得人倒仰。
王將軍指責王諍的戰術太差，須得盡快回到邊關，由他督著好好實戰幾番，方才能有所長進。
隨之而來的還有給林教頭的令，這林胡子自然也只對自己的主子唯命是從，立即整裝，完全無視霍三娘和霍老想多留王諍一些時日的意見，一行人就在這幾日便要返回邊關去了。
王諍朝寧氏拜了拜：“小子就要啟程，特來同姨母道個別。”
日子久了，寧氏對王諍的印象還是有所改觀，這孩子看著粗放，實則卻是個心細孝順的。
今見他們母子分離，自然理解霍三娘心中的不舍。
晚間她有些感慨地同蕭淮奕提了此事，卻不想丈夫冷哼一聲：“走了好，早看這小子不是什麽好物。別說閨女的事，就連辰兒哥倆，都被他帶的那群小子忽悠得連學都沒心思上了。”
聯想到前些日子劉氏不知因為什麽把兩兄弟狠狠揍一頓，蕭三娘自是不阻撓兒媳婦，還是他們夫妻兩個看揍得差不多了才硬攔下來。
寧氏摸摸鼻子，說了句公道話：“他哥倆打小就不愛上學堂，這性子只怕得二哥在家才管得下來呢。”
蕭淮奕見寧氏總說這些沒要緊的，絲毫沒註意到他身上有什麽變化，想是帶女兒帶久了，忘了自己還是個妻子的身份。
索性自己挑明白：“總管別人家做什麽？管好咱們自己才是正經。”
他湊到寧氏身前，一把摟住纖腰，倆人咬著耳朵說悄悄話：“今晚把月兒送到丫頭那睡去？你丈夫可是被你冷落大半年了。”
寧氏臉一紅，試圖推開他：“你說什麽呢，孩子晚上哪裏離得了人？”
蕭淮奕卻是不松開，手不老實地到處點火：“她如今也會喝米糊了，晚上餓了喝米糊便是，就不要和她爹爹搶吃的了，嗯？”
見寧氏雖嘴上不答應，到底有些動了情，蕭淮奕又加了把勁：“你若不依，咱們等她睡著再來，只是動靜大把她吵醒了倒不美，不如送到丫環那裏，她倒好安睡，咱們也便宜。”
寧氏雖已經為人母，到底招架不住蕭淮奕這般油嘴滑舌的，稀裏糊塗便應了。
於是懵懂無知的五姑娘還扒著搖搖床正啃磨牙棒呢，見爹娘湊到一塊不知道商量了些啥，她便被連人帶車給推到了丫頭的下房。
好在這個丫頭自從頂替了劉媽媽，照顧她是極為上心的，能自己哄著五姑娘睡覺，倒也不惹人擔心。
於是，宛州的長夜風雨漫漫，水澤漣漣，令人無眠，只有小嬰兒安然酣睡。
**
雨打青瓦的聲音格外久違，無眠的除了那戲水的交頸鴛鴦，還有整夜聽雨的南雲子。
俗語說：“大旱之後必有大澇，大澇之後必有大疫。”
尋常農人遭遇大旱都已經自顧不暇，誰又會想到這後頭的劫難才剛剛開始。
若能尋得一雙全法子，旱時築堤，澇時蓄水，井井有條，使農人不至永遠受限於天時，春耕夏耘，秋收冬藏，那該是多太平的世間景象。
“淮奕小子，但願你能不辜負為師的期許啊。”南雲子註視著天際的閃電，那樣耀眼的光芒刺得他險些落下淚來。
隨即雷聲滾滾而至，仿佛在向世人宣告著黃天的威嚴。
暴雨連下數日，城內地勢低些的地方，積滿了一灘灘的汙水，就連老街上都斷了路，總要等天晴幾日，積水才能慢慢消退。
城內只是生活有些不便，城外的莊子卻已經淹了無數。
此時若站在金鐘山頂上眺望，便可瞧見白蕩蕩一片，猶如汪洋一般。
仿佛是前面攢了兩年的雨水集中在今年爆發，好容易長起來的莊稼就這麽齊腰泡在了水裏。
農人們想方設法洩洪，來來往往的道路上踩得泥濘不堪，遇著水深的地方，驢子也不敢再往前走了。
要去莊子裏，蕭淮奕、順子和王管事只好深一腳淺一腳地走在前頭，替驢子探路。
等趕到蕭家的莊子，身上的衣服早已被泥水浸濕不說，蕭淮奕的一只鞋子早不知陷在哪個泥坑裏了，順子和王管事的倒是好好地綁在驢身上。
好在蕭家的莊子上常備著主家人的日用之物，還能一換。
莊稼泡在水裏時日久了，根系就會爛掉，莊戶們都在田間忙著排水，能救一畝算一畝。
“咱家的莊子還算是好的，本就是水田，開春時候硬著頭皮栽了四十多畝谷子，這也算種著了。”王管事對於自己先前的規劃頗為慶幸。
“隔壁府上的莊子裏，水田比我們多一倍，料著今年還是缺水，都改種幹莊稼了，這不，大水一來，先灌了矮田，瞧他們今年是有饑荒要打了。”
蕭淮奕以前不曾留意田地裏頭的溝壑阡陌，如今再看，果真還是有其存在的道理。
這也印證了他年前對苦頭莊水系的規劃是合理的。
只是挖溝也不是一件易事，農忙時節幫工難請，光靠苦頭莊那幾個勞力，進展實在是緩慢，挖了有兩三個月，也還沒將一百多畝地上的水溝挖通。
這般想著，終究是放心不下，還是得繞道去苦頭莊看看才是。
王管事巡完了蕭家的莊子，也不好撂下蕭淮奕這個主子就回城，自然跟著二人到那去瞧瞧。
蕭淮奕這下學到了，他也將一雙幹凈的靴子別在驢子身上，自己卷了褲腿，光了腳就要踩進泥地裏。
王管事趕忙阻攔了。
“拼著這鞋子不要，您也穿著啊，路上踩個尖利的石子什麽的，硌得人生疼！”經驗老道的王管事碎碎念著，他可不想這蕭三爺跟著自個兒出來一趟，回頭在蕭三娘面前一瘸一拐的顯眼。
偏蕭淮奕不信這個邪，怎麽別人能光腳走，他偏不能了？
於是牽了驢子大踏步便往前去了。
哪知還沒走幾步，便哎呦哎喲跳著腳叫喚起來。
王管事：“我說什麽來著？不聽老人言吧。”
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王丫頭見這攤主就賣這一只母雞，賣相不好，半日也賣不出去，難怪她要抱怨。
她道：“這位嬸子，我身上就帶了五十文，原本要挑幾個雞仔回家養的。”
賣雞的聽了一合計，拉著她悄悄勸說：“你這丫頭，有那些個錢買雞崽做什麽？沒有母雞帶，那些雞崽很難養活的。你這樣，我這母雞剛好要抱窩，你回家啊，花十文錢買上十個帶花兒的雞蛋，讓這母雞一抱，保準你一窩個個都養大。”
王丫頭糾結著，眼神頻頻瞟著賣雞崽的地方。
賣雞人一看急了：“這樣，四十八文，我再讓你兩文，夠意思了吧？”
王丫頭這才展顏一笑：“那行，多謝嬸子了。”
**
熬過了春耕，天氣逐漸暖和起來，交代了莊子裏修溝的事情，自有順子三兩日去監察一趟，蕭淮奕則在家帶起了孩子。
每日一大早，趁著和煦的晨光，蕭淮奕總愛抱了五姑娘出門去轉悠，巷子裏都是熟悉的鄰裏，誰見了這父女倆都愛打聲招呼。
蕭淮奕發現自己真是沾了閨女的光，平日自己牽著驢子來回路過，這街上總像沒人似的，如今走兩步便能見湊上來夾著嗓子哄一哄懷裏閨女的。
五姑娘也愛笑，光禿的牙床上才冒出唯一的小門牙，格外引人註目。
她也愛出門玩，就是頂討厭有些小孩見了她就控制不住要大口吸她軟嫩的小臉。
若是寧氏帶她出門，根本攔不住，吸得她滿臉口水，小臉泛紅。
因此她長出小牙齒後，也開始學著捍衛自己的臉蛋，只要有可疑的腦袋湊過來，她先一步就張大嘴去咬。
這般的兇狠引起了王諍的註意。
寧氏與霍三娘的交情並沒有斷絕，反倒因著霍老給晚輩賜名一事，霍三娘索性也當著眾人認了五姑娘做幹閨女，這下兩家算是沾親帶故的了。
王諍偶然在母親這裏見到五姑娘，這軟軟的小娃竟做出兇巴巴的樣子要咬人，不禁覺得好笑，趁著兩家大人專註琢磨她們的繡工，他便伸個指頭到小姑娘面前。
五姑娘果然張嘴就要咬，他又收回。
反覆幾次，五姑娘脾氣更大了，先是嘴裏嘰嘰咕咕不知道罵些什麽，隨後癟嘴就要哭。
這下他真把臉湊到對方面前，卻是小聲和她說話：“小月兒，謝謝你，我不在的時候，你要繼續幫我哄母親高興，明年我還來這兒，給你帶謝禮。”
小月兒哪裏聽得懂他講話，只見面前這顆腦袋停留的挺久，小身子往前一湊，抱住便要啃。
她牙齒不多，力氣也小，哪裏啃得到什麽，終究還是弄得人家滿臉的口水。
王諍嫌棄的不行，皺著眉頭往前一頂，五姑娘就這麽被他頂得後仰，在軟床上摔個四腳朝天。
王諍仿佛受到了什麽羞辱，擦著臉扭頭就要走，卻被霍三娘叫住，只好上前頭去。
“你這孩子，回來這些日子，眼看著養得白凈了些，這又要去受那風吹日曬的苦楚了。”
她想起邊關的來信就生氣。
上回王諍偷娃之事，霍三娘果真寫了信給王將軍，提醒他平日需好好教導孩子。
本也不指望著有回信，卻未料想王將軍竟罕見地回了信。
她讀了兩句，見開頭也是指責王諍的行為令人不齒，心道這莽夫倒還算是個明事理的。
往下再讀，卻是氣得人倒仰。
王將軍指責王諍的戰術太差，須得盡快回到邊關，由他督著好好實戰幾番，方才能有所長進。
隨之而來的還有給林教頭的令，這林胡子自然也只對自己的主子唯命是從，立即整裝，完全無視霍三娘和霍老想多留王諍一些時日的意見，一行人就在這幾日便要返回邊關去了。
王諍朝寧氏拜了拜：“小子就要啟程，特來同姨母道個別。”
日子久了，寧氏對王諍的印象還是有所改觀，這孩子看著粗放，實則卻是個心細孝順的。
今見他們母子分離，自然理解霍三娘心中的不舍。
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寧氏摸摸鼻子，說了句公道話：“他哥倆打小就不愛上學堂，這性子只怕得二哥在家才管得下來呢。”
蕭淮奕見寧氏總說這些沒要緊的，絲毫沒註意到他身上有什麽變化，想是帶女兒帶久了，忘了自己還是個妻子的身份。
索性自己挑明白：“總管別人家做什麽？管好咱們自己才是正經。”
他湊到寧氏身前，一把摟住纖腰，倆人咬著耳朵說悄悄話：“今晚把月兒送到丫頭那睡去？你丈夫可是被你冷落大半年了。”
寧氏臉一紅，試圖推開他：“你說什麽呢，孩子晚上哪裏離得了人？”
蕭淮奕卻是不松開，手不老實地到處點火：“她如今也會喝米糊了，晚上餓了喝米糊便是，就不要和她爹爹搶吃的了，嗯？”
見寧氏雖嘴上不答應，到底有些動了情，蕭淮奕又加了把勁：“你若不依，咱們等她睡著再來，只是動靜大把她吵醒了倒不美，不如送到丫環那裏，她倒好安睡，咱們也便宜。”
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於是懵懂無知的五姑娘還扒著搖搖床正啃磨牙棒呢，見爹娘湊到一塊不知道商量了些啥，她便被連人帶車給推到了丫頭的下房。
好在這個丫頭自從頂替了劉媽媽，照顧她是極為上心的，能自己哄著五姑娘睡覺，倒也不惹人擔心。
於是，宛州的長夜風雨漫漫，水澤漣漣，令人無眠，只有小嬰兒安然酣睡。
**
雨打青瓦的聲音格外久違，無眠的除了那戲水的交頸鴛鴦，還有整夜聽雨的南雲子。
俗語說：“大旱之後必有大澇，大澇之後必有大疫。”
尋常農人遭遇大旱都已經自顧不暇，誰又會想到這後頭的劫難才剛剛開始。
若能尋得一雙全法子，旱時築堤，澇時蓄水，井井有條，使農人不至永遠受限於天時，春耕夏耘，秋收冬藏，那該是多太平的世間景象。
“淮奕小子，但願你能不辜負為師的期許啊。”南雲子註視著天際的閃電，那樣耀眼的光芒刺得他險些落下淚來。
隨即雷聲滾滾而至，仿佛在向世人宣告著黃天的威嚴。
暴雨連下數日，城內地勢低些的地方，積滿了一灘灘的汙水，就連老街上都斷了路，總要等天晴幾日，積水才能慢慢消退。
城內只是生活有些不便，城外的莊子卻已經淹了無數。
此時若站在金鐘山頂上眺望，便可瞧見白蕩蕩一片，猶如汪洋一般。
仿佛是前面攢了兩年的雨水集中在今年爆發，好容易長起來的莊稼就這麽齊腰泡在了水裏。
農人們想方設法洩洪，來來往往的道路上踩得泥濘不堪，遇著水深的地方，驢子也不敢再往前走了。
要去莊子裏，蕭淮奕、順子和王管事只好深一腳淺一腳地走在前頭，替驢子探路。
等趕到蕭家的莊子，身上的衣服早已被泥水浸濕不說，蕭淮奕的一只鞋子早不知陷在哪個泥坑裏了，順子和王管事的倒是好好地綁在驢身上。
好在蕭家的莊子上常備著主家人的日用之物，還能一換。
莊稼泡在水裏時日久了，根系就會爛掉，莊戶們都在田間忙著排水，能救一畝算一畝。
“咱家的莊子還算是好的，本就是水田，開春時候硬著頭皮栽了四十多畝谷子，這也算種著了。”王管事對於自己先前的規劃頗為慶幸。
“隔壁府上的莊子裏，水田比我們多一倍，料著今年還是缺水，都改種幹莊稼了，這不，大水一來，先灌了矮田，瞧他們今年是有饑荒要打了。”
蕭淮奕以前不曾留意田地裏頭的溝壑阡陌，如今再看，果真還是有其存在的道理。
這也印證了他年前對苦頭莊水系的規劃是合理的。
只是挖溝也不是一件易事，農忙時節幫工難請，光靠苦頭莊那幾個勞力，進展實在是緩慢，挖了有兩三個月，也還沒將一百多畝地上的水溝挖通。
這般想著，終究是放心不下，還是得繞道去苦頭莊看看才是。
王管事巡完了蕭家的莊子，也不好撂下蕭淮奕這個主子就回城，自然跟著二人到那去瞧瞧。
蕭淮奕這下學到了，他也將一雙幹凈的靴子別在驢子身上，自己卷了褲腿，光了腳就要踩進泥地裏。
王管事趕忙阻攔了。
“拼著這鞋子不要，您也穿著啊，路上踩個尖利的石子什麽的，硌得人生疼！”經驗老道的王管事碎碎念著，他可不想這蕭三爺跟著自個兒出來一趟，回頭在蕭三娘面前一瘸一拐的顯眼。
偏蕭淮奕不信這個邪，怎麽別人能光腳走，他偏不能了？
於是牽了驢子大踏步便往前去了。
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